Die Sternfrucht wächst an Bäumen, die weltweit in den Tropen und Subtropen kultiviert werden. Die Früchte sind ca. 10 cm längliche und eiförmige Beeren, die in Längsrichtung fünf tiefe Rippen besitzen. Die Schale ist zunächst grün (so wird sie auch geerntet) und färbt sich beim Nachreifen gelb. Das Fruchtfleisch ist leicht durchsichtig und gelblich; es schmeckt säuerlich bis süß.
Die Karambole reift bei Zimmertemperatur langsam nach – daher können Sie auch unreife Früchte kaufen. Die Frucht ist reif, wenn sich die Schale an den Kanten ins Bräunliche verfärbt.
Wenn man die Früchte quer in Scheiben schneidet, erkennt man auch, woher ihr Name stammt: Es entstehen fünfzackige Sterne, mit denen sich Cocktails, Salate oder Dessert dekorieren lassen. Aber auch zu Reis, Gemüse oder Fleisch schmeckt die Karambole. Die Schale kann grundsätzlich mitgegessen werden.
