Der Pangasius, der sich rein pflanzlich ernährt, gehört zur Familie der Welse und lebt als Süßwasserfisch in Flüssen und Seen Südostasiens, vor allem im Mekong-Delta Vietnams. Die für den Export bestimmten Tiere werden fast ausschließlich in Aquakultur gezüchtet. Da er sehr schnell wächst, kann Pangasius als Zuchtfisch in einem halben Jahr über 1 m Länge erreichen.
Pangasius unterscheidet man in zwei Arten: Pangasius bocourti wird auf dem asiatischen Markt angeboten und ist sehr fettreich, Pangasius hypothalamus ist weniger fett und hierzulande im Handel.
Der Kopf des Pangasius ist breit, der Körper walzenförmig-lang und seitlich abgeflacht, dabei schuppenfrei. Der Fisch besitzt einen weißen Bauch, einen silbernen Körper und dunkel gefärbte Flossen. An Ober- und Unterkiefer befinden sich die für Welse charakteristischen Bartfäden. Pangasii werden bis zu 1,50 m lang und wiegen dann rund 2 kg.
Bei uns sind vor allem Pangasius-Filets im Handel, die tiefgekühlt wie frisch das ganze Jahr über in gleich bleibender Qualität angeboten werden. Die besten Fische stammen aus Vietnam.
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Pangasiusfleisch ist hell gefärbt, sehr fest und saftig, besitzt kaum oder keine Gräten und bringt einen milden Geschmack mit. Sie können Pangasius prima kochen, grillen, dünsten oder braten – dabei verträgt das Fleisch eine kräftige Würzung. Da Pangasius aus Asien stammt und im Geschmack leicht süßlich ist, bereiten Sie ihn doch einmal mit exotischen Gewürzen und Früchten zu!
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